前幾天一則新聞吸引我的注意，一個男網友在PTT版發文表示，自己從年輕一直打拚到現在，工作十多年好不容易才拿到8萬的月薪，和老婆相加起來差不多16萬，原本以為養家活口綽綽有餘，沒想到還是淪為月光一族，讓他感嘆養家活口的不容易，忍不住質疑月收3萬不到的人該怎麼辦？
中產階級變中慘階級？
這則新聞讓我聯想到雙寶爹在上海的老闆，姑且叫他B老大，B老大在上海有家規約50人的小公司，老婆在民辦小學當老師，地利之便就讓獨生子進入其學校就讀，夫妻倆在上海靜安區有一棟兩房的屋子，偶爾一家人也會出國渡假，孩子雖只有小二，倒也跑了不少國家。
聽起來生活過得挺優渥，至少算很多人會羨慕的對象了，不料B老大和台灣這名月收16萬的網友一樣，每到月底就成了月光一族，常常感嘆自己不是中產階級，而是名副其實的「中慘階級」。其實B老大所言不假，他的房子眼下正在繳房貸，上有父母岳父岳母得供養，下雖只有一個孩子，但民辦小學的學費跟台灣的私立貴族小學不分軒至，價格非一般人可以負擔，加上大陸的社保醫保、各種娛樂、公司員工的薪資，林林總總加上來的開銷也很可觀，他雖號稱為老闆，實際上也有生活的難處要面對。
能生存才是最重要的
可能在很多人聽來，上述兩個傢伙根本是「有錢人在哭窮」，但我卻不這麼認為，每個父母都想在自己的經濟能力范圍內，給家人最好的生活品質。只是曾經身為第一線的老師，我親眼見識過什麼叫「真正的窮人」，若非親眼所見，我一度不相信在現代社會裡，還有這樣的家庭存在。
加上自己從工作開始，就成為家扶中心的認養人，認養的孩子也累積到三個了，一個比一個悲慘，其中一個明明有父母，父母卻是徹底的甩手黨，把一雙可愛的姐妹花，扔給年邁的奶奶扶養，各組家庭棄兩個孩子不顧，奶奶僅靠手工賺取的微薄薪資養活孩子，常常三餐不繼需要鄰居幫忙，每次我總會望著家扶中心寄來的照片，默默掉眼淚。
有次，奶奶幫兩個孩子代筆寫信給我，雖身為助養人，我卻被奶奶的堅強與樂觀所折服，奶奶在信中寫道，「生存才是最重要的，還好我身體健康，能夠靠雙手還有您的愛心，養活兩個姐妹。」
必須承認，在底層的人群並非沒有話語權可以敘說生活的難處，只是光是應付生存已耗盡他們太多心力，哭窮實在是一種太奢侈的行為了，只有生活還過得去的人，才能偶爾發發這種情緒瘟疫啊！
善用減法哲學，照樣能在低薪時代養家活口
回到正題來，在這個低薪時代，該如何才能養家活口呢？其實秘訣只有一個：減法哲學。
雙寶三歲時我辭掉工作，正式成為全職媽媽，從雙薪家庭降為單薪家庭，家庭收入大不如前，為了減少生活開支，雙寶爹為此賣掉了車子，我們一家也從台北回台南定居，即使如此我也不曾感到痛苦，反而覺得少了車子要保養照顧以後，生活變得更簡單環保。至於回南部定居的好處更是不在話下，四季溫暖總是可以看得到太陽，根本一年有300天是夏天，我的過敏症狀幾乎沒有再發作。
經濟能力大不如前，那就試著把生活開銷逐一列出思考，出行一定要私家轎車代步嗎？小孩非得唸貴族學校嗎？旅行一定得出國嗎？誰說聚餐的地點不能選家裡？3C產品有沒有必要一出新的就換掉舊的？從最不會危害生存的部分開始劃掉，就是善用減法哲學的做法。
不用覺得丟臉沒面子，面子有比活下去重要嗎？也無須和他人比較，人生沒有比較就沒有傷害？更何況每個家庭本來就不同，沒辦法用同樣的框架來定義每個人，不需要給自己過多的精神壓力，有多少錢就過多少錢的生活，等到經濟狀況改善了，再一項一項加回來也不遲。
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